Jika menengok kembali era Rockabilly, tokoh-tokoh ikonik seperti Elvis Presley, Carl Perkins, dan Johnny Cash langsung terlintas dalam pikiran.
Automoto – Tokoh-tokoh rockabilly ikonik tersebut diatas tidak hanya melambangkan era 50-an saja, tetapi juga mewakili ciri khas mode jaket kulit, gaya rambut mewah, mobil Chevrolet klasik, dan sepeda motor. Dan meskipun benar bahwa semua itu sudah lama berlalu, bukan berarti Rock ‘n’ Roll tidak pernah mati sia-sia!
Namun, siapa yang mengira bahwa jantung Rockabilly masih hidup dan berdetak di jalanan Tokyo modern? Setiap hari Minggu, kelompok-kelompok lokal berkumpul di Taman Yoyogi dengan pakaian Rockabilly yang terinspirasi dari era 1950-an untuk berdansa sepanjang hari mengikuti alunan musik klasik Rock ‘n’ Roll.
Siapakah Rockabilly?
Beberapa elemen Rock ‘n’ Roll yang dicampur dengan elemen subkultur biker Jepang “Bosozoku” menginspirasi apa yang disebut Rockabilly. Karena penampilan mereka, mereka bahkan dijuluki “Elvis Jepang” oleh orang asing.
Namun, dalam bahasa Jepang, mereka lebih suka dipanggil Rock ‘n’ Roller, Roller-Zoku (yang berarti suku atau keluarga), atau Roller saja.
Mereka semua memiliki hasrat yang besar terhadap era Rockabilly tahun 50-an – musik, mode, dan terutama gaya tari. Mereka menjalani gaya hidup Rock ‘n’ Roller luar dalam, menjaga agar era tersebut tetap hidup.
Dengan pengeras suara yang memutar lagu-lagu klasik tahun 50-an, penampilan yang berminyak dengan sepatu yang dilapisi selotip, dan kerumunan penonton yang bersemangat, Rollers memiliki semua yang mereka butuhkan untuk berputar-putar sepanjang hari di Taman Yoyogi, membawa orang-orang kembali ke masa lalu.
Setelah satu kelompok menjadi pusat perhatian, mereka mundur dan membiarkan kelompok lain tampil. Usia para pria dan wanita berkisar antara sekitar dua puluh hingga enam puluh tahun, dan mungkin lebih tua. Namun, usia tidak terlalu menjadi masalah. Mereka semua memiliki hasrat yang sama terhadap subkultur mereka, dan itulah inti dari semuanya!
Kapan dan Bagaimana Itu Dimulai?
Meskipun genre Rock n’ Roll mungkin tidak diasosiasikan dengan Jepang, genre ini sebenarnya mendominasi tangga lagu pada tahun 1955 ketika “Rock Around the Clock” pertama kali dirilis di sana.
Kembali ke masa lalu, di Jepang pascaperang sekitar tahun 1950, banyak pangkalan militer AS ditempatkan di seluruh negeri. Karena begitu lama jauh dari rumah, tentara Amerika mulai merindukan budaya dan musik mereka.
Akibatnya, mereka berusaha semaksimal mungkin untuk menciptakan kembali suasana seperti di rumah, dengan melengkapi pangkalan mereka dengan infrastruktur yang diperlukan untuk mendengarkan musik favorit mereka seperti yang biasa mereka lakukan sebelumnya.
Selama waktu itu, budaya Amerika mulai menyebar ke seluruh Jepang dan orang-orang terpengaruh oleh musik baru yang menarik ini.
Penampil Jepang Pertama
Saat itu, orang-orang jelas tidak dapat mendengarkan lagu-lagu di Internet seperti yang kita lakukan saat ini. Jadi sebagai seorang remaja di Jepang pascaperang, satu-satunya pilihan Anda adalah mendengarkan lagu-lagu favorit di radio, membeli rekamannya, atau mencari penampil yang membawakan lagu-lagu cover.
Hal ini memunculkan gelombang baru penampil yang berusaha menarik selera tentara Amerika. Di antara para artis awal ini adalah Kazuya Kosaka, penggemar berat film-film Barat dan musiknya.
Ia membantu membentuk salah satu grup musik Barat pertama di Jepang, The Chuckwagon Boys, yang kemudian dikenal sebagai Wagon Masters. Grup ini tampil secara rutin di pangkalan militer Tachikawa dan lingkungan lainnya.
Budaya Rockabilly menjadi mainstream
Selama beberapa tahun berikutnya, Kazuya Kosaka menjadi sangat terkenal di seluruh negeri. Ia memutuskan untuk mengontrak grupnya ke label Nippon Columbia dan membahas kemungkinan merilis serangkaian lagu baru.
Ia yakin bahwa dengan lagu-lagu baru ini The Wagon Masters dapat meraih kesuksesan dengan audiens yang lebih luas, bukan hanya personel militer Amerika – dan prediksinya benar.
Pada tahun 1956, grup ini merilis versi cover dari Heartbreak Hotel milik Elvis Presley, dan kesuksesan rilisan ini akan sepenuhnya membuka pintu bagi kegilaan Rockabilly yang akan datang dalam beberapa tahun berikutnya.
Berkat label musik Jepang yang ingin mendapat untung dengan band-band cover mereka, peniruan gaya dan tata krama Rockabilly Amerika menjadi budaya populer.
Artis-artis lain seperti Mickey Curtis, Yamashita Keijiro, dan Hirao Masaaki dengan cepat memperoleh popularitas dan menjadi beberapa artis Rockabilly paling terkenal saat itu. Penting untuk dicatat bahwa Rockabilly pada titik ini telah menjauhkan diri dari inspirasi langsung dari para pencetusnya di Amerika karena pengurangan stasiun militer Amerika pada akhir pendudukan.
Para pemain yang memulai karier mereka di pangkalan militer tidak lagi harus meniru dan menarik perhatian penonton, yang akhirnya memungkinkan mereka untuk bereksperimen, berimprovisasi, memutarbalikkan, dan memanipulasi musik mereka dengan cara yang selalu mereka inginkan. Mereka menciptakan gaya musik yang akan memikat penonton Jepang dengan cara yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
Akhir Gelombang Pertama
Pada suatu titik, acara-acara Rockabilly yang besar dan populer ini menyebabkan kepanikan moral di kalangan generasi tua dan media, yang mengakibatkan gelombang baru Rock ‘n’ Roll yang tidak dihargai oleh semua orang, terutama polisi. Tidak jelas mengapa adegan Rockabilly disambut dengan kekerasan seperti itu
reaksi keras dari penegak hukum, tetapi beberapa teori mencoba menjelaskan alasannya:
Penemuan Rock ‘n’ Roll di Amerika secara langsung terkait dengan gerakan hak-hak sipil saat itu dan dorongan untuk perubahan sosial, politik, dan generasi. Karena gerakan-gerakan ini melekat pada genre tersebut, beberapa kritikus Rock ‘n’ Roll saat itu mengaitkannya dengan penggunaan narkoba, moral yang rendah, pergaulan bebas, kejahatan, dan pemikiran anti-pemerintah.
Jepang pada tahun 1958 juga menghadapi ketegangan politiknya sendiri dan Partai Demokrat Liberal yang baru dibentuk telah mengesahkan undang-undang pendidikan yang sangat kontroversial, yang akan memberlakukan moral dan disiplin pra-perang yang lebih ketat ke dalam kurikulum untuk melawan pengaruh “Individualisme Amerika” yang semakin meningkat.
Fakta ini mengilhami mahasiswa saat itu untuk meradikalisasi dan memberontak terhadap perubahan ini. Hal ini, dikombinasikan dengan semakin populernya Rockabilly dan karnaval Barat, menyebabkan pemerintah menggabungkan dua kelompok yang berbeda dan menyerang mereka dengan kekuatan yang sama.
Teori kedua mengambil sudut pandang yang berbeda. Sekitar waktu yang sama, sekelompok pemuda nakal pemberontak baru, yang disebut Kaminari Zoku atau Suku Petir, mulai bermunculan di seluruh negeri, menyebabkan masalah bagi polisi dan membahayakan diri mereka sendiri dengan mengendarai sepeda motor dengan kecepatan tinggi dan berbahaya.
Mereka sebagian besar adalah mantan pilot kamikaze yang telah kembali dari perang, merasa kecewa dan tidak puas dengan masyarakat Jepang saat ini dan yang terpenting, mereka menginginkan rasa bahaya dan persahabatan yang biasa mereka rasakan selama perang.
Seperti halnya Rockabilly, mereka suka mengenakan pakaian kulit dan bahkan terinspirasi oleh film-film Amerika seperti “Rebel Without a Cause”. Namun karena gaya mereka dikaitkan dengan Rockers di akhir tahun 50-an, mereka sering bentrok dengan polisi.
Teori mana pun yang benar, satu hal tetap benar: Akibat tindakan keras polisi terhadap tempat-tempat pertunjukan Rockabilly dan krisis politik sepanjang awal dan pertengahan 1960-an, timbul ketakutan umum terhadap pengaruh Amerika yang terang-terangan di Jepang dan begitulah cara budaya Rockabilly yang sedang berkembang dengan cepat punah.
