Automoto Tomodachi, Bagaimana cara mengucapakan Qvale Mangusta, Kewvayle? atau Kervarlee? Dan setelah kalian memecahkan teka-teki kecil itu, maka akan ada pertanyaan berikutnya?
Automoto – Hanya 284 sportster Qvale Mangusta kecil yang pernah dibuat, tapi beruntung bagi orang-orang yang menginginkannya, karena ada satu unit mobil ini yang dilelang di Car & classic.
Mobil ini dikenal dalam bahasa sehari-hari sebagai TVR Italia, Qvale Mangusta (diucapkan kevahli) , adalah mobil sport dua pintu bermesin V8 yang dirancang oleh direktur teknis Maserati Giordano Casarini dengan bantuan Alejandro de Tomaso.
Dirancang oleh Marcello Gandini dan dengan sasis yang dibuat oleh desainer Formula 1 Enrique Scalabroni, ada banyak sekali orang-orang bertalenta yang terlibat. Dengan adanya nama-nama besar di belakang proyek ini apakah mobil ini mengalami kesuksesan besar?
Casarini pernah mengunjungi Inggris beberapa kali pada awal tahun 90an dan terpesona oleh sebuah mobil yang menarik perhatiannya, dan benar-benar memenangkan hatinya. Mobil itu adalah TVR Griffith dan Casarini sangat terkesan dengan gaya terbaik Blackpool serta seberapa baik penjualannya dengan produksi volume rendah sehingga dia segera mulai mengembangkan mobil baru dengan semangat Griffith sekembalinya ke Italia.
Di saat yang sama De Tomaso yang baru saja pulih dari stroke, dia bertanya kepada temannya Casarini apa langkah selanjutnya yang harus dia ambil sehubungan dengan perusahaannya dan Casarini kebetulan sedang memikirkan ide mobil sport yang terinspirasi dari Griffith pada saat yang sama sehingga kedua temannya bergabung dan memulai mengerjakan dengan hasil akhir menjadi mobil Mangusta.
Duo dinamis ini membutuhkan seorang desainer terampil untuk mewujudkan proyek mereka dan De Tomaso memikirkan orang yang tepat untuk melakukan upaya tersebut adalah Marcello Gandini.
Jadi ceritanya, untuk meyakinkan Gandini agar menerima pekerjaan yang dibawanya ke Griffith; mobil yang menjadi katalis bagi Mangusta. Sama seperti Casarini, Gandini menyukai apa yang dilihatnya dan kemudian menggambar desain dan mendaftakan ke hak paten.
Jadi kalau ini proyek gabungan antara Casarini dan De Tomaso, bagian Qvale-nya dari mana? Ya, sebuah prototipe telah dibuat dan dipamerkan di Geneva Motor Show pada tahun ’96 tetapi investasi lebih lanjut diperlukan untuk melanjutkan pengembangan mobil dan menyiapkannya untuk produksi.
Setelah ditembak jatuh oleh pemerintah Italia, Casarini dan De Tomaso kemudian beralih ke raja bisnis Norwegia-Amerika Kjell Qvale. Qvale sudah sukses berkiprah di dunia otomotif sebagai distributor Jaguar Amerika Utara dan importir De Tomaso Mangusta asli, mobil yang tidak sama dengan Qvale Mangusta, yang saat itu masih disebut Biguà.
Meski begitu, Qvale setuju untuk berinvestasi dalam proyek tersebut yang berarti mobil tersebut dapat selesai dan mulai diproduksi pada tahun ’99. Yay.
Segalanya terlihat bagus. Casarini telah mendapatkan kesepakatan dengan Ford untuk menggunakan V8 modular 4,6 liter barunya (setelah bermain-main dengan ide menggunakan mesin dari Holden di Australia) dan De Tomaso Mangustas pertama diluncurkan dari pabrik Qvale yang baru dibangun di Modena pada bulan November ‘ 99.
Mereka memulai dengan 45 orang di pabrik yang sangat strategis di Modena, di gedung tempat Maserati Reparto Corse sekarang berada, Namun, segala sesuatunya segera mengarah ke arah yang tidak menguntungkan bagi Mangusta, karena hubungan antara De Tomaso dan Qvale memburuk karena keyakinan Qvale bahwa De Tomaso tidak begitu berinvestasi dalam proyek tersebut seperti dirinya.
Casarini dengan sadar menyebutkan: “Mereka adalah dua primadona, keduanya memiliki karakter yang kuat”. Qvale kemudian meninggalkan De Tomaso dan bersolo karier, membawa serta sepak bolanya dalam bentuk Mangusta, dan pulang.
Produksi terus berlanjut tetapi De Tomaso tidak mengizinkan penggunaan namanya, bahkan setelah sejumlah Mangusta telah rilis ke alam liar dengan membawa lencana tersebut, yang semuanya harus ditarik kembali dan diganti namanya menjadi Qvales.
Secara teknis mobil itu layak. Ia memiliki banyak tenaga dari Ford V8 (tepatnya 315bhp) dan dapat ditangani dengan baik karena sasis yang seimbang berkat mesin tengah depan, tata letak penggerak roda belakang.
Masalahnya adalah mobil tersebut susah dipasarkan harganya tergolong mahal, selain itu ada beberapa masalah kualitas pembuatan pada awalnya dan gayanya esoteris, yang berarti tidak terjual dengan baik sama sekali dan setelah hanya 284 yang dibangun, proyek tersebut ditutup.
Namun, Mangusta tetap hidup dalam bentuk MG Xpower SV yang gila namun brilian, setelah Konsorsium Phoenix – MG Rover Group – membeli semua aset Mangusta dari Qvale untuk dikembangkan. model MG performa baru berdasarkan platform mobil tersebut untuk membantu menghidupkan kembali merek tersebut.
Dampak dari semua ini adalah mobil sport V8 rancangan Italia yang sangat langka dengan kredensial performa yang mengesankan, dan seperti yang disebutkan sebelumnya, mereka memiliki model terbaru, contoh manual lima kecepatan yang ditawarkan melalui diro lelang car & classic.
Disajikan dalam warna hitam ramping dengan interior kulit yang kontras, Mangusta ini telah menempuh jarak kurang dari 15.000 mil sejak baru. Secara mekanis sehat dan dirawat secara komprehensif, akselerasi dari 0-60 aslinya dalam 5,3 detik dan kecepatan tertinggi 160mph keduanya masih sangat utuh.
Semuanya dilaporkan berfungsi sebagaimana mestinya, termasuk trik atap “roto-top” rancangan Gandini yang terinspirasi oleh TVR Griffith. mobil tipe ini memang jarang dijual atau dilelang.
image courtesy of car & Classic
