Krämer APX-350 MA dan bagaimana ia akan membantu orang Amerika mencapai MotoGP. yaitu dengan mengikuti MotoAmerica Talent Cup
Automoto – Banyak sudah komentar-komentar yang panjang di facebook group yang membicarakan tentang “Mengapa tidak ada orang Amerika di kelas MotoGP?” pertanyaan ini adalah pertanyaan yang tentu saja beralasan, mengingat orang Amerika dulu mendominasi kelas Grand Prix 500cc utama (pendahulu MotoGP sebelum berubah pada tahun 2002), sekarang ini yang menjadi sarana ke MotoGP yaitu MotoAmerica Talent Cup
Pada “Tahun-Tahun Keemasan” akhir tahun 70-an hingga awal tahun 90-an. Masih ada tiga orang Amerika di MotoGP hingga tahun 2009 yaitu John Hopkins, Colin Edwards, dan Nicky Hayden. Namun sejak Hayden meninggalkan seri MotoGP pada tahun 2015, kelas utama tersebut kehilangan seorang pembalap Amerika.
Ketika Wayne Rainey dan Krave Group LLC membeli hak untuk AMA Roadracing Championship dari Daytona Motorsports Group pada tahun 2014, ada satu metrik yang langsung menarik perhatian Rainey. “Saya tidak tahu ketika kami pertama kali mengambil alih bahwa jumlah pembalap muda yang ikut serta telah turun drastis,” kenang Rainey.
“Itulah yang mengejutkan saya dan saya tidak siap untuk itu.” Kesehatan jangka panjang dari seri balap bergantung pada peserta yang lebih muda yang ikut serta dalam persaingan, dan Rainey segera menyadari bahwa tindakan perlu diambil.
Berusaha Menemukan Jalan Menuju MotoGP “Sejak kami memulai MotoAmerica 10 tahun lalu, tujuan kami adalah menemukan jalur bagi warga Amerika muda untuk mengejar peluang di Kejuaraan Dunia,” kata Chuck Aksland, COO MotoAmerica, dan mantan pembalap AMA.
MotoAmerica awalnya mempertimbangkan ide untuk mendapatkan sepeda motor Moto3, tetapi biayanya terbukti tidak dapat ditanggung (setiap sepeda motor Moto3 saat itu berharga sekitar $60.000–$80.000). KTM mendekati MotoAmerica dengan ide untuk menggunakan sepeda motor KTM RC390 Cup, yang menghasilkan kelas spesifikasi RC390 Cup selama dua tahun. Meskipun gridnya besar dan persaingannya ketat, tidak ada jalan yang terbentang di luar akhir seri.
“Dorna tidak mengakui sepeda motor produksi sebagai platform untuk program Road to MotoGP mereka,” jelas Aksland, yang sebagian berarti bahwa para peraih peringkat teratas di RC390 Cup tidak secara otomatis memenuhi syarat untuk mengikuti uji coba Red Bull MotoGP Rookies Cup di Eropa.
MotoAmerica kemudian membuka kelas RC390 untuk merek lain sambil mencari sepeda motor yang akan memenuhi spesifikasi Road to MotoGP Dorna. “Honda memiliki motor Talent Cup di setiap seri Road to MotoGP di seluruh dunia,” kata Aksland, mengacu pada Honda NSF250R. “Kami mencoba dengan Dorna dan melalui American Honda untuk menerapkan program Honda 250, tetapi kami tidak pernah benar-benar berhasil.”
Fokus pada NSF250R tersebut mengakibatkan banyak waktu terbuang. “Kami bekerja sama dengan Dorna selama lebih dari lima tahun untuk mencoba menyusun program bersama Honda,” kenang Rainey, “tetapi mereka tidak dapat mendukungnya di Amerika Serikat.
Jadi kami mencoba melalui pihak Jepang, dan mereka berkata ‘tidak, itu harus dilakukan melalui American Honda.’” KTM hampir menyusun motor tahun lalu yang mendekati mesin bergaya Moto3 yang digunakannya untuk Talent Cup Eropa Utara, tetapi rencana tersebut gagal.
Krämer APX-350 MA
Sementara itu, Krämer Motorcycles di Jerman, produsen mesin khusus lintasan berperforma tinggi yang menggunakan mesin KTM, sedang berupaya mengembangkan motor 450cc. Sayangnya mesin 450 ternyata memiliki masalah getaran, jadi tim R&D mencoba mesin 350cc dari motor off-road KTM 350 EXC-F.
“Mesin 350 menghasilkan putaran lebih besar, karakteristik tenaganya lebih cocok untuk balap jalan raya,” ungkap Jensen Beeler, CEO Krämer Motorcycles USA, “dan tidak ada banyak perbedaan dalam waktu putaran.” Mesin 350 menghasilkan sekitar 55 hp, menurut Krämer. Cycle World telah menguji dyno motor off-road KTM 350 EXC-F dengan tenaga 38 tenaga kuda roda belakang pada dyno Dynojet miliknya.
Rainey dan Aksland menghubungi Beeler setelah mengetahui tentang Krämer melalui tim MotoGP KTM, dan setelah mereka memberi tahu Beeler tentang persyaratan khusus mereka pada motor tersebut, ia menyarankan prototipe 350 yang sedang mereka garap.
“Elektroniknya bagus, sama dengan yang digunakan di kelas Next Gen Supersport kami,” Aksland bersemangat, “sasisnya bisa disesuaikan, ringan, dan motornya berperforma. Ini motor balap yang sesungguhnya.”
Ada beberapa perubahan kecil yang sebagian besar difokuskan untuk menekan biaya, dan Dorna senang, menerima Talent Cup 2025 MotoAmerica ke dalam program Road to MotoGP. “Carmelo dan Carlos Ezpeleta [masing-masing CEO dan Chief Sporting Officer Dorna], mereka 100 persen mendukung program ini,” ungkap Rainey. “Mereka menyukai platformnya dan cara kerjanya.”
Sekarang, lima pembalap teratas di seri Talent Cup akan otomatis lolos ke uji coba seri Red Bull MotoGP Rookies Cup.
