Traktor artileri ringan Italia TL 37 mungkin merupakan traktor yang paling mudah dan paling sulit untuk di tembus pada saat perang dunia ke-II.
Automoto – Sejarah kemunculan Fiat-SPA TL37 dibangun oleh pabrikan mobil Società Piemontese Automobili Ansaldi-Ceirano, yang disebut “SPA”, didirikan pada tahun 1906 tetapi hanya bertahan selama dua tahun sebelum menjadi Società Ligure Piemontese Automobili pada tahun 1908.
Delapan belas tahun kemudian, pada tahun 1926, perusahaan tersebut bangkrut dan diambil alih oleh Fiat. Produksi mobil dihentikan untuk menggunakan fasilitas pabrik Turin untuk produksi truk dan traktor.
Selama Perang Dunia Kedua, produksi truk terus berlanjut, tetapi pabrik tersebut juga mengembangkan produksi peralatan militer: tank, traktor artileri, dan kendaraan lapis baja. Kendaraan terakhir dengan merek SPA diproduksi pada tahun 1949.
Sejarah traktor ringan Italia untuk layanan artileri dimulai pada tahun 1930 dengan pengembangan Pavesi P4/100 TL 140, yang diberi nama “TL 31”, yang dalam jumlah kecil digunakan untuk mengangkut meriam 75/27 mod. 11. Namun model ini tidak memuaskan para pejabat militer, khususnya, karena tidak memiliki suspensi yang memadai dan terlalu besar.
Pada paruh pertama tahun 1935, Angkatan Darat mengeluarkan spesifikasi untuk model baru traktor ringan yang dirancang untuk menggerakkan kelompok artileri dengan meriam 75 dan 100 mm.
Di antara persyaratan militer adalah penggerak semua roda, kecepatan tertinggi 40 km/jam, dan enam awak. Hanya dua pabrikan yang mengerjakan tugas tersebut: Fiat-SPA dan Breda.
Fiat-SPA, yang dirancang oleh tim insinyur Emilio Martinotti, ditenagai oleh mesin 18TL yang telah terbukti berhasil pada pengangkut personel lapis baja SPA Dovunque 35 dan truk ringan SPA 38R. Tata letaknya sangat sesuai dengan tugasnya, dengan penggerak empat roda permanen dan keempat roda kemudi memberikan radius putar 5 meter.
Breda, pada bagiannya, menghadirkan model yang menyerupai siluet traktor sedang yang kini sudah usang. Karena jarak sumbu rodanya pendek, penggunaan kemudi empat roda tidak dibenarkan dan tidak diterapkan.
Meskipun uji perbandingan kedua model yang dilakukan pada tahun 1937 menunjukkan karakteristik yang sangat mirip, pihak berwenang lebih menyukai traktor Fiat-SPA.
Prototipe Fiat-SPA dipresentasikan kepada wartawan pada tanggal 31 Mei 1938, dan pada tanggal 11 Juli tahun yang sama diuji selama manuver di wilayah Vushano. Sebelum akhir tahun 1938, 24 contoh traktor dikirim ke Libya untuk uji coba pengangkutan suku cadang dengan senjata 75/27 mod.1906.
Serta trailer dengan amunisi berkapasitas 100 butir. Pengujian ini dinilai sangat memuaskan karena kendaraan tersebut memecahkan masalah mobilitas unit artileri divisi di padang pasir.
Diadopsi untuk digunakan pada tahun 1938, model tersebut awalnya disebut TLa (trattore leggero per artiglieria), kemudian menerima sebutan TL 37.
Produksi
Pesanan produksi utama pertama untuk TL 37 dilakukan pada bulan Oktober 1937 sebanyak 250 unit. Kapasitas produksi Fiat-SPA meningkat dari 39 unit per bulan pada paruh pertama tahun 1939 menjadi 135 unit per bulan pada paruh pertama tahun 1940.
Kemudian menjadi 150 unit pada paruh pertama tahun 1941, dan turun menjadi 100 unit per bulan setahun kemudian. Angka-angka ini jelas tidak cukup untuk menutupi kerugian akibat pertempuran dan modernisasi tergesa-gesa resimen berkuda dan artileri.
Kita juga harus ingat bahwa hingga 1 Juni 1940, hanya 467 buah meriam artileri 75 mm dan 100 mm dari Perang Dunia Pertama yang telah dikonversi untuk traksi mekanis. Sebanyak 2.084 TL 37 telah dipesan untuk produksi hingga 28 Oktober 1940. Pada 1 Maret 1942, 1.021 unit telah beroperasi dan 1.021 unit menunggu produksi, dan pada 30 April 1943, sebelum hilangnya Tunisia, 2.267 TL 37 telah beroperasi dan 479 unit menunggu perakitan.
Deskripsi teknis
Elemen-elemen utama TL 37 dipasang pada rangka yang dicap, seringan mungkin. Badan besi dipasang pada rangka, yang dapat menampung lima tentara lagi di kursi kulit hitam selain pengemudi. Sejak Februari 1942, kulit diganti dengan bahan sintetis hitam. Bagasi belakang dapat menampung hingga 290 kg amunisi 75 atau 100 mm.
Atap terpal yang dapat dilepas hanya melindungi sebagian awak dari cuaca dan penampakan musuh, ditopang oleh dua lengkungan logam, yang satu dilipat di bagian belakang kendaraan dan yang lainnya ditarik di belakang kursi depan.
Seperti yang dinyatakan sebelumnya, TL 37 ditenagai oleh mesin bensin empat silinder segaris 18TL dengan daya 52 hp. Mesin dibatasi hingga 2000 rpm dan torsi rendahnya mengganggu dalam kondisi berlumpur atau bersalju.
Karburator Zenith mod.36 TTHVI dirancang untuk aplikasi off-road dan tanjakan curam. Filter udara Zenith asli diganti dengan filter oli OCI standar, yang dipasang pada semua traktor yang dikirim ke Libya.
Rakitan kopling-mesin digantung dari sasis pada empat blok senyap: dua di depan, setinggi kotak transfer, dan dua di belakang, setinggi kopling kering cakram ganda.
Sistem kemudi yang agak sulit untuk dikendalikan ini didasarkan pada sektor sekrup yang tak berujung, yang memungkinkan kemudi empat roda. Kotak engkol dan bak diferensial terletak di bagian tengah sasis, di antara dua penyangga longitudinal.
Bagian bawah bak engkol, yang menampung roda gigi, terbuat dari baja tuang, sedangkan bagian atas terbuat dari aluminium. Kotak engkol memiliki lima roda gigi plus gigi mundur. Roda gigi bevel pada diferensial mentransmisikan gerakan ke keempat poros penggerak.
Di bagian belakang rumah kotak engkol terdapat power takeoff untuk winch seberat 2 ton, yang menyatu dengan as roda sekunder kotak. Kompleksitas mekanis dari desain tersebut memberikan traktor kemampuan lintas alam yang sangat baik, tetapi di sisi lain, menyebabkan kerapuhan yang berlebihan pada beberapa bagian.
Traktor dilengkapi dengan suspensi pegas tuas independen di bagian depan dan suspensi pegas tuas independen di bagian belakang. Roda dengan pelat logam tekan atau pelek padat dipasang dengan ban semi-pneumatik Celerflex berdiameter 1098 mm atau ban pneumatik Artiglio 9×24.
Untuk meningkatkan traksi, ban pneumatik dapat dipasangi rantai, dan roda dengan ban semi-pneumatik dapat dipasangi lug logam yang berfungsi sebagai paku. Sirkuit listrik 6 volt memberi daya pada dinamo Marelli D75R untuk menyalakan dua lampu depan yang dapat disetel secara eksternal, lampu belakang, lampu dasbor, dan klakson Marelli T23 yang terletak di bawah kap mesin.
Dengan mesin dimatikan, dua lampu depan asetilena yang dipasang di kedua sisi kaca depan digunakan untuk penerangan.
Sejak bulan-bulan pertama tahun 1942, penyangga lipat dipasang di bagian belakang bodi untuk menahan ban serep. Modifikasi ini juga diperluas ke kendaraan yang sudah diproduksi yang dilengkapi dengan ban pneumatik. Ada dua jenis penyangga, tergantung pada jenis senjata artileri yang dibawa. Untuk meriam 75/27 mod.06, penyangga lebih panjang sekitar 200 mm.
TL 37 Coloniale dan Libia
Dua model TL 37 dikembangkan untuk digunakan di Libya pada tahun 1941. TL 37 Coloniale berbeda dari versi dasar dengan memiliki ban tipe Libia (9,75×24), winch berkapasitas 2,5 ton, dan filter udara oli pada mesin dan kotak roda gigi.
Selain modifikasi ini, TL 37 Libia menerima knalpot, tangki tambahan berkapasitas 150 liter yang dipasang pada tutup bagasi, dan dua tangki berukuran 35 liter yang lebih kecil di kedua sisi. Tangki tambahan lainnya memungkinkan otonomi kendaraan tiga kali lipat.
TL 37 Pontiere diperkenalkan pada tahun 1941 untuk kebutuhan transportasi jembatan ponton teknik dan dipesan dalam jumlah 484 unit. Crossmember belakang sasis harus dimodifikasi untuk mengakomodasi winch drum seberat 3,5 ton. Tali penarik sepanjang 38,5 m dapat diperpanjang hingga 57 m. Bagasi belakang menampung peralatan teknik khusus dan penopang ban serep dinaikkan.
Mobil roadster 6 penumpang
Sebuah prototipe yang didasarkan pada sasis TL 37 kemungkinan dibuat pada tahun 1944. Tujuan dari prototipe ini tidak diketahui, meskipun kecepatannya yang rendah (tidak lebih dari 60 km/jam) tampaknya sama sekali tidak memungkinkan untuk menggunakannya sebagai kendaraan pengintai.
Di garis depan serangan
Memasuki unit artileri dan teknik pada tahun 1938, TL 37 bertugas di semua medan tempur tempat Angkatan Darat Italia ambil bagian dari tahun 1939 hingga 1945, kecuali Afrika Timur.
Menurut bagan organisasi tahun 1942, brigade artileri bermotor harus memiliki 18 TL 37 (ditambah 10 AS 37, truk Sahara yang dirancang pada sasis TL 37, untuk divisi yang dikerahkan ke Afrika Utara). Selain pasukan artileri dan teknik, traktor tersebut juga digunakan untuk unit-unit Korps Motor, Angkatan Laut, dan Penerbangan.
Beberapa di antaranya direbut oleh Sekutu di Afrika Utara. Australia, yang berhasil mengujinya pada tahun 1941, menganggapnya sebagai salah satu traktor artileri terbaik yang digunakan di medan perang itu oleh semua negara yang digabungkan. Di Afrika Utara, TL 37 juga dilengkapi dengan senjata 75/27 mod.11 untuk menciptakan unit artileri gerak sendiri.
Setelah Gencatan Senjata pada bulan September 1943, Jerman berhasil mendapatkan kembali sejumlah besar TL 37 dan memerintahkan produksi untuk dilanjutkan: 75 dikirim pada tahun 1944 dan 7 pada bulan Januari 1945.
Beberapa traktor ini juga bergabung dengan jajaran angkatan bersenjata RSI di Utara dan Corpo Italiano di Liberazione di Selatan. Setelah perang, TL 37 tetap diproduksi dalam versi T 37 (truk bak terbuka yang sangat mirip dengan AS 37) hingga tahun 1948 dan berpartisipasi dalam intervensi di Somalia pada tahun 1950-an sebagai bagian dari baterai howitzer 100/17.
